Le wachtel à la maison : caractère et vie de famille

« Est-ce qu'il est gentil avec les enfants ? » C'est l'une des premières questions qu'on nous pose. La réponse est oui, à une condition qui compte plus que toutes les autres : qu'il chasse.

Deux chiens en un

À la maison, un wachtel bien dépensé est un chien posé, affectueux, qui suit son maître de pièce en pièce et dort volontiers aux pieds de la famille. Le standard le décrit aimable, docile et doué d'une grande faculté d'adaptation, ni peureux ni agressif. C'est exactement ce que nous voyons au quotidien chez nous.

Dehors, c'est un autre animal. Le nez au sol, la queue qui bat, il ne pense plus qu'au gibier. Cette passion est sa raison d'être, et c'est elle qu'il faut nourrir pour avoir le chien calme du soir.

Avec les enfants

Le wachtel est patient et joueur. Comme avec tout chien, on n'en laisse pas un très jeune enfant seul avec lui, et on apprend aux enfants à respecter son repos et sa gamelle. Un chiot élevé au milieu de la vie de famille, des bruits et des visites, devient un adulte équilibré. C'est pour cela que nos chiots grandissent à la ferme, au contact des gens et des animaux.

Avec les autres animaux

Avec les autres chiens, le wachtel est sociable : il a été sélectionné pour chasser en équipe. Avec les chats et les poules, tout dépend de l'éducation et de l'habitude prise jeune. N'oublions pas qu'il a du mordant envers les nuisibles : un chien qui chasse le renard ne fera pas forcément la différence avec le chat du voisin s'il ne l'a jamais côtoyé.

Ce dont il a besoin

• De l'exercice tous les jours : une vraie sortie, en liberté contrôlée, pas un tour de pâté de maisons en laisse.
• De la chasse pendant la saison, et de l'entraînement hors saison, dans le respect des périodes autorisées.
• Un maître présent : il supporte mal d'être laissé seul de longues journées.
• Un jardin bien clos : un nez pareil trouve vite une voie à suivre.

Et en appartement ?

Nous le déconseillons, sauf à un chasseur très actif qui sort son chien plusieurs heures par jour. Le wachtel est un chien de campagne. En ville, sans chasse, il risque de tourner en rond, d'aboyer et de chercher à s'occuper seul.

Notre avis d'éleveurs

Un wachtel est le plus heureux quand il chasse. Si vous ne chassez pas, il peut tout de même faire un très bon compagnon, à condition de lui offrir de longues sorties quotidiennes dans la nature, des activités qui font travailler son nez (pistage, recherche d'objets, rapport) et une présence au quotidien. Si vous hésitez, appelez-nous : nous vous dirons franchement si le wachtel correspond à votre vie.